脊柱的要塞

　

頸脊椎是整條脊椎最重要的一部分，原因是頸脊椎的活動角度是整條脊椎中最大，關節的活動與設計是身體中最為複雜，而且更重要是它位置處於我們頭顱骨與其他脊骨中間，腦部所有訊息都必須經過頸脊椎然後傳達到身體每一部分，身體各部分的訊息亦須要經過頸脊椎回輸給腦部中央神經。頸脊椎算是我們身體絕大多數的神經訊息與腦部交通的唯一樞紐。

在解剖學上頸脊椎結構極為複雜，頸脊椎骨包圍及保護著很多重要的神經組織及往來腦部的血管【如圖】，身體大部分與腦部相連的神經線亦必須要經過這個區域。然而頸脊椎的體積倒卻是整條脊骨中最細小的，給脊髓經過的椎管實在沒有很多緩衝的空間【如圖】，情況跟腰脊椎剛剛相返。這麼多的神經組織被精巧地放進了這細小的空間來實在令人驚嘆！

在這七寸不到的頸項中包含了七塊體積中最細小、最脆弱的脊椎骨，並由十七個關節所聯繫。加上十二個魯什卡關節【如圖】，合共有二十九個關節。除此以外還有六個椎間盤處於每個脊椎之間【如圖四】，超過五十對肌肉與肌腱組織聯繫在脊椎上來控制頸部的活動及提供頸脊椎的穩定性，再配合每個頸脊椎特殊的形狀，使得頸脊椎能成為整條脊椎最為有活動力的部分，並能輕易地承托著一個有十磅重的頭部，真是多麼精彩的設計！

頸脊椎一方面要顧及大幅度的複雜活動，另一方面又要保護身體最重要的脊椎神經交通樞紐，同時亦要承擔著一個十磅重的頭，稍有差池就很易出毛病。其實已知有七十多種上半身的病症是由於頸脊椎組織出現毛病所引致。當頸部脊椎出現錯位，頸部脊椎神經根受到刺激，除了直接引致頸痛外，更會引致其他的毛病如頭痛( Headache )，肩膊痛( Shoulder pain )，上肢( Arm pain )及痲痺，胸口痛( Chest pain )和背痛( Back pain )等等症狀，這都是脊醫( Chiropractors )日常要處理的病症。

脊醫們經常處理的頸脊椎毛病大致可以作以下的分類：頸椎脊骨錯位性頸痛 ( Neck pain )，退化性頸椎病 ，頸椎椎間盤病變，頸椎創傷，頸椎性頭痛，頸椎性肩膊痛，頸椎性手部痲被，耳水不平衡，頸椎性頭暈，頸椎性交感神經病變，頸椎性反射痛症……..等等。每種病症都各有特色，由於篇幅有限，詳細描述待續。
　

作者︰
梁濟康
香港執業脊醫協會會長

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症本文曾刊登於信報財經新聞2001年9月22日星期六醫療寰宇版